Brussel 18 mei 2010 - bericht van Corien Wortmann

Zelfstandigen en meewerkende echtgenoten/partners van zelfstandigen zouden dezelfde sociale rechten moeten krijgen als werknemers, inclusief de mogelijkheid op minstens 14 weken zwangerschapsverlof. Dat heeft het Europees Parlement besloten.

De verschillen tussen lidstaten zijn groot. Daarom moeten lidstaten zelf beslissen of het verlof en het lidmaatschap van sociale verzekeringen (zoals zwangerschapsverlof en ziekte) verplicht of vrijwillig gaat worden voor de vrouwelijke zelfstandigen.

In de landbouwsector, detailhandel en kleine ondernemingen werkt de partner vaak mee in het bedrijf, terwijl deze bijvoorbeeld geen recht heeft op zwangerschapsverlof zoals werknemers wel hebben. Door de aanpassing van de Europese wetgeving zorgt de EU ervoor dat de zwangere zelfstandige of meewerkende echtgenote vergelijkbare sociale bescherming zou moeten krijgen als werknemers.

Het is nu aan de Raad van ministers om het voorstel goed te keuren op 7 juni. In dat geval beschikken de EU-lidstaten over een termijn van twee tot vier jaar om de wijzigingen in de nationale wetgeving om te zetten.